Une liste de mangas pour découvrir…le manga !

On ne présente plus Dragon Ball – et ses multiples avatars, des séries télé culte aux cartes à jouer en passant par les jeux vidéo. Série fleuve et histoire initiatique aux multiples rebondissements, Dragon Ball est l’histoire de Sangoku, jeune garçon au cœur pur lancé dans une quête pour retrouver les 7 Dragon Balls, des boules de cristal qui, une fois rassemblées, permettent de convoquer le dragon Shenron et d’exaucer un voeu… Avec leur univers de plus en plus étoffé au fil des aventures de Sangoku, les 42 tomes de Dragon Ball ont captivé plusieurs générations d’ados et restent un des mangas les plus vendus de tous les temps, avec plus de 300 millions d’exemplaires écoulés dans le monde.

Nobita est un petit garçon maladroit et gaffeur. Pour l’empêcher d’endetter sa famille sur quatre générations, le chat-robot Doraemon est envoyé du futur par ses descendants, bien décidé à mettre en usage tous les gadgets qu’il cache dans sa poche à quatre dimensions pour le sortir de tous les faux pas… Portant des valeurs d’honnêteté, de respect et de bienveillance, Doraemon et Nobita font partie des personnages avec qui il fait bon grandir, et vers lesquels on prendra toujours plaisir à retourner.

Créé en 1973, Gen d’Hiroshima est le premier manga à être traduit en français en 1983. Ce manga autobiographique, dont le premier volume s’achève sur l’explosion de la bombe atomique à Hiroshima en août 1945, dresse un portrait sans concessions de la société japonaise et n’hésite pas à recourir à une violence graphique pour décrire le calvaire des survivants. Deux éléments qui ont rendu difficile la réception initiale de Gen d’Hiroshima dans un pays encore traumatisé, mais qui en font aujourd’hui une des œuvres du genre les plus reconnues dans le monde entier.

Oeuvre-clé pour la diffusion et la reconnaissance du manga en Occident, Akira est un manga d’anticipation qui prend place dans un Tokyo détruit par une guerre nucléaire et dans lequel vont s’affronter un gouvernement autoritaire et des groupes de rebelles autour de la figure d’un enfant doté de pouvoir psychiques paranormaux, Akira, et de Tetsuo, un adolescent qui se découvre lui aussi des capacités surnaturelles qui intéressent fort l’armée… Métaphore du Japon en reconstruction après les terribles événements marquant la fin de la Seconde Guerre Mondiale, Akira met en scène des personnages issus des marges, junkies et motards, représentant une société japonaise perdue. Par-delà cette dimension métaphorique, la puissance du dessin d’Otomo fait d’Akira un sommet du manga d’action, et une source d’inspiration inépuisable pour ses successeurs.

Dans l’univers dystopique de Gunnm, la Terre, qui a failli être détruite par une météorite, n’est plus que l’ombre d’elle-même. Surplombée par une mystérieuse cité flottante, Zalem, où se sont réfugiées les élites, le globe n’est plus qu’une vaste décharge où les hommes, exploités dans des usines monstres, tentent d’améliorer leur quotidien en transformant leurs corps grâce à la cybernétique. Dans ce monde glaçant émerge Gally, cyborg amnésique qui va découvrir peu à peu sa puissance hors-normes et son destin, forcément lié à celui de Zalem… En mettant en scène des humains augmentés et un personnage de cyborg doté de sentiments, Gunnm interroge, au sein d’une aventure musclée mais non dénuée de réflexion, ce qui fonde notre humanité.

Thriller sanglant à l’amplitude narrative considérable, Monster a pour protagoniste principal Kenzo Tenma, un talentueux neurochirurgien japonais qui exerce dans un hôpital de Düsseldorf dont plusieurs hauts responsables sont assassinés successivement. Soupçonné et poursuivi par la police, Kenzo Tenma mène sa propre enquête qui le mène sur les traces d’un petit garçon, Johann, à qui il a sauvé la vie lors d’une opération. Cette traque le mènera aux origines de la violence dont fait preuve le garçon, dans l’orphelinat d’Allemagne de l’Est où il fut recueilli avec sa sœur…

Eikichi Onizuka n’a a priori rien d’un professeur exemplaire. A 22 ans, malgré un passé trouble et une tendance plutôt radicale à l’anti-conformisme, le voilà chargé de ramener dans le droit chemin une classe réputée ingérable… Vingt ans après la publication de son premier tome, Great Teacher Onizuka est toujours une référence de l’humour en manga, et la vision décalée qu’il propose du système éducatif japonais comme le propos qu’il développe sur le passage à l’âge adulte en font une série terriblement attachante.

Phénomène d’édition hors du commun, One Piece est devenu avec ses 85 tomes (à la mi-2017) le manga le plus vendu au monde. Rien qu’au Japon, le tome le plus vendu s’est écoulé à plus de 4 millions d’exemplaires… Cette saga d’aventures met en scène un équipage de pirates, mené par le jeune rêveur Monkey D. Luffy, qui sillonne les mers d’un globe presque intégralement recouvert par les eaux. Si l’objectif de leur quête est simple – trouver le One Piece, le trésor légendaire du Roi des Pirates -, leur parcours est on ne peut plus tortueux. Au fil de ses centaines d’épisodes, One Piece est devenu un univers d’une richesse remarquable, dont les fans apprécient particulièrement les nombreux personnages secondaires hauts en couleur.

Série qui compte parmi les plus populaires dans le shojo, cette catégorie de manga qui s’adresse prioritairement aux jeunes filles, Nana est l’histoire de l’amitié fusionnelle entre deux jeunes japonaises qui portent le même prénom. Articulée autour des histoires de cœur des deux amies et de la carrière de l’une d’entre elles dans le monde de la musique, Nana est surtout un portrait électrique du quartier de Shibuya, cœur effervescent du Tokyo moderne, et de ses habitants branchés.

Light Yagami, lycéen surdoué, trouve un jour un étrange cahier, « le Death Note », qui a le pouvoir de faire mourir toute personne dont le nom serait inscrit à l’intérieur par son propriétaire. Révolté par la corruption du monde qui l’entoure, Light va s’en servir pour tuer les criminels et tous ceux qu’il juge nuisibles à la société. Bientôt activement recherché par un détective de Scotland Yard, Light devra se hâter de découvrir l’identité de celui-ci pour ne pas finir entre les barreaux… Au cours des 13 volumes que compte Death Note, Light découvre peu à peu le fonctionnement – plein de surprises – du cahier, créé par Ryuk, dieu de la Mort. En filigrane, son entreprise anti-criminelle et sa lutte contre le détective L. permettent quant à elles aux deux créateurs de la série de questionner les frontières entre le Bien et le Mal, et la notion de justice.