Petit tour de lecture de quelques classiques

 » Tout L’Assommoir peut se résumer dans cette phrase : « Fermez les cabarets, ouvrez les écoles » « , écrivait Zola en 1877. Afin d’atteindre son idéal – travailler, manger à sa faim et avoir toujours un endroit où dormir -, Gervaise, honnête blanchisseuse installée dans le quartier de la Goutte-d’Or, livre bataille à l’alambic du café voisin. Triomphera-t-elle de la  » machine à soûler  » les travailleurs ? Accusé de  » bas-fondmanie  » par les antinaturalistes, attaqué aussi par les républicains, qui lui reprochèrent d’avoir représenté le peuple sous des dehors hideux, Zola a voulu, dans le septième roman des Rougon-Macquart,  » peindre la déchéance fatale d’une famille ouvrière, dans le milieu empesté de nos faubourgs « . Roman sur les ouvriers parisiens du Second Empire, L’Assommoir a la langue et l’odeur de la misère.

À la fin du XIXe siècle, par un froid dimanche de novembre, un garçon de quinze ans, François Seurel, qui habite auprès de ses parents instituteurs une longue maison rouge – l’école du village -, attend la venue d’Augustin que sa mère a décidé de mettre ici en pension pour qu’il suive le cours supérieur : l’arrivée du grand Meaulnes à Sainte-Agathe va bouleverser l’enfance finissante de François… Lorsqu’en 1913 paraît le roman d’Alain-Fournier, bien des thèmes qu’il met en scène – saltimbanques, fêtes enfantines, domaines mystérieux – appartiennent à la littérature passée, et le lecteur songe à Nerval et à Sylvie. Mais en dépassant le réalisme du XIXe siècle pour s’établir, entre aventure et nostalgie, aux frontières du merveilleux, il ouvre à un monde d’une sensibilité toujours frémissante, et qui n’a pas vieilli.

Florence, 1537. Alexandre règne par la terreur, et la vertu a fui. Son cousin Lorenzo ! Par mépris, on le surnomme Lorenzaccio.

La longue lettre d’un empereur vieillissant à son petit-fils adoptif de 17 ans et éventuel successeur, Marc Aurèle…

Une équipe de chercheurs en Antarctique découvre à une grande profondeur une civilisation éteinte depuis 900 000 ans et les corps d’un homme et d’une femme.

Sur une plage algérienne, Meursault a tué un Arabe. À cause du soleil, dira-t-il, parce qu’il faisait chaud. Comment peut-il être si indifférent ?